东晋太元年间，武陵郡有渔人沿溪行船，偶然遇见一片桃花林。溪岸两旁桃树绵延数百步，花瓣纷落，景色奇异。渔人继续前行至溪水源头，发现一座山，山脚有小洞口隐隐透光。他进入狭窄的通道后，眼前突然开阔，展现出一片平坦安宁的天地：整齐的房舍、肥沃的田地、清澈的池塘桑竹交错，田间小路相通，鸡犬之声相闻。人们安居乐业，无论老人孩童都悠然自得。